Ένας επιβήτορας μπορεί να διατεθεί και σε άλλα εκτροφεία για συγκεκριμένα ζευγαρώματα. Αντίστοιχα,αν δεν έχετε τη δυνατότητα να έχετε δικό σας επιβήτορα, μπορείτε να «δανείζεστε» κάποιον από άλλο εκτροφείο για να ζευγαρώνετε τις βασίλισσές σας. Κάποια εκτροφεία προσφέρουν μια τέτοια εναλλακτική, κάποια μόνο για πολύ συγκεκριμένα ζευγαρώματα,και κάποια δεν επιτρέπουν «εξωτερικά» ζευγαρώματα. Σε περίπτωση που έχετε στο μυαλό σας να ζευγαρώσετε τη βασίλισσά σας με επιβήτορα άλλου εκτροφείου,έχετε υπόψη σας ότι οι ιδιοκτήτες του αρσενικού απαιτούν να γίνουν αρκετές εξετάσεις στη βασίλισσα,και είναι πολύ επιλεκτικοί όσον αφορά το γενεαλογικό της δέντρο. Θα πρέπει να διαλέξετε κάποιον εκτροφέα που εμπιστεύεστε,καθώς η βασίλισσά σας θα πρέπει να μείνει στο χώρο του,να είστε σίγουροι ότι θα τη φροντίσει,κι ότι δεν θα επιστρέψει από το ζευγάρωμα με κάποια ασθένεια ή μόλυνση. Εμπιστοσύνη απαιτείται κι από την πλευρά του ιδιοκτήτη του επιβήτορα προς εσάς,καθώς δεν θα θέλει να ρισκάρει ο γάτος του να κολλήσει κάποια μεταδοτική ασθένεια,και θα θέλει τα γατάκια που θα γεννηθούν να μεγαλώσουν σωστά και σωματικά και ψυχικά. Αν συναντήσετε κάποιον εκτροφέα που σας επιτρέπει να ζευγαρώσετε τη βασίλισσά σας με τον επιβήτορά του κατευθείαν,μη βιαστείτε να χαρείτε. Πιθανότατα κάνει το ίδιο με όλους όσους του το ζητούν.Αυτή η τακτική δεν έχει αρνητικές επιπτώσεις μόνο στο γενετικό υλικό της φυλής,αλλά μπορεί να απειλεί σοβαρά και την υγεία της γάτας σας,καθώς μπορεί να της μεταδώσει ο αρσενικός πολλές ασθένειες.
Από την άλλη πλευρά,η αγορά και η διατήρηση ενός επιβήτορα δεν είναι εύκολη υπόθεση.Πολλοί εκτροφείς προτιμούν να μην δίνουν τα αρσενικά γατάκια τους για εκτροφή. Οι λόγοι ποικίλλουν:ένας επιβήτορας μπορεί να έχει πολύ μεγάλη επιρροή στο γενετικό υλικό της φυλής,καθώς μπορεί να αποκτήσει πολλούς περισσότερους απογόνους από ότι μια βασίλισσα,οπότε πρέπει να βρίσκεται στα χέρια κάποιου ηθικού εκτροφέα,που μελετά τα ζευγαρώματα στα οποία συμμετέχει. Εκτός από αυτό,πολλοί δεν τηρούν τις προϋποθέσεις σχετικά με τη στέγαση των αρσενικών,με αποτέλεσμα τα ζώα να ζουν στους πιο ακατάλληλους χώρους:σε σοφίτες,σε υπόγεια,σε μικρά κλουβιά στις πίσω αυλές...αυτό φυσικά είναι κάτι που κανένας εκτροφέας δε θέλει να συμβεί σε κάποιον από τους μικρούς του θησαυρούς.
Αν αποφασίσετε τελικά να αποκτήσετε τον δικό σας επιβήτορα,πρέπει πριν τον διαλέξετε να έχετε κατά νου μερικά ζητήματα: θα συνδυαστούν τα χαρακτηριστικά του και το γενεαλογικό του δέντρο αρμονικά με τις βασίλισσές σας;Τι περιορισμούς σας επιβάλλει ο εκτροφέας του;Πολλοί εκτροφείς επιτρέπουν περιορισμένο αριθμό εξωτερικών ζευγαρωμάτων,ή τα απαγορεύουν εντελώς.Υπάρχει κάποιο όριο ηλικίας αναπαραγωγής του,μετά το οποίο πρέπει να στειρωθεί και να συμβιώσει με τα υπόλοιπα μέλη της οικογένειας;Υπάρχει περιορισμός όσον αφορά τα γατάκια που θα γεννηθούν από τα ζευγαρώματά του;Μπορεί να απαγορεύεται να δοθούν για εκτροφή,ή να επιτρέπεται να δοθούν μόνο τα θηλυκά. Έχει νόημα να πάρετε δικό σας επιβήτορα αν δε σας επιτρέπεται να κάνετε εξωτερικά ζευγαρώματα κι εσείς έχετε μόνο 1-2 βασίλισσες;
Μία γατούλα μπορεί να «αφυπνιστεί» σεξουαλικά αρκετά νωρίς, αυτό δε σημαίνει όμως ότι μπορεί και να ζευγαρώσει. Συνήθως οι γάτες έχουν τον πρώτο τους οίστρο στους έξι με οκτώ μήνες, ενώ ασφαλές είναι να ζευγαρώσουν μετά τον πρώτο τους χρόνο. Κάποιες φυλές, όπως οι Σιάμ, ωριμάζουν ακόμα νωρίτερα, περίπου στους τέσσερις μήνες. Οι θηλυκές καλούν τα αρσενικά με φωνές για αρκετές μέρες, συνήθως δεν τρώνε αρκετά, και κάποιες εμφανίζουν σημάδια αναίτιας επιθετικότητας. Οι αρσενικοί νιαουρίζουν επίμονα και «μαρκάρουν» στρατηγικές θέσεις στο χώρο τους ώστε να μυρίζει η θηλυκή γάτα τις ορμόνες τους. Ψεκάζουν δηλαδή με ένα μείγμα ούρων και σπέρματος γωνίες του σπιτιού, έπιπλα, και γενικά οτιδήποτε φαίνεται πιθανός στόχος που θα προσελκύσει μια θηλυκή γάτα. Η μυρωδιά κάνει πολλές μέρες να φύγει, αφού ο σκοπός της είναι να την εντοπίσουν θηλυκά σε αρκετά μεγάλη ακτίνα στην ύπαιθρο. Συμπεριφορά μαρκαρίσματος μπορεί να εμφανίσει και θηλυκή γάτα, που ίσως χρησιμοποιήσει ούρα ή κόπρανα για να μαρκάρει την περιοχή της. Ένας αρσενικός που επιζητά θηλυκή για αρκετό καιρό μπορεί να εμφανίσει σημάδια μελαγχολίας, να αδυνατίσει, να εμφανίσει τάσεις φυγής (υπάρχουν γάτοι που πήδηξαν ακόμα κι από τον πέμπτο όροφο για να ζευγαρώσουν) ή να γίνει αρκετά επιθετικός. Η θηλυκή γάτα που έχει αρκετούς οίστρους και δε ζευγαρώνει ή στειρώνεται μπορεί να αναπτύξει πυομήτρα και να χρειαστεί επέμβαση, να γίνει επιθετική προς τα άλλα ζώα και τους ανθρώπους και να εμφανίσει κυριαρχική συμπεριφορά. Μια θηλυκή γάτα δεν επιτρέπεται να ζευγαρώνει πάνω από τρεις φορές σε περίοδο δεκατεσσάρων μηνών, για το καλό της δικής της υγείας και των μικρών της. Είστε διατεθειμένος να κάνετε υπομονή στους οίστρους της θηλυκής, εσείς και η οικογένειά σας,ή να υποφέρετε ένα αρσενικό που ψεκάζει;